Dans l'édit visant à déplacer la capitale du Vietnam à Hanoi, l'empereur Lý Thái Tổ décrivait cette terre comme le milieu du ciel et de la terre, le centre des quatre directions. Selon lui, un tel endroit apporterait paix et prospérité et méritait une protection sacrée. Au cours de la dynastie Lý, la tradition de vénérer Thăng Long Tứ Trấn, ou les quatre sentinelles de Thăng Long, a émergé. Il s'agit des quatre temples dédiés à quatre divinités gardant les directions cardinales de la citadelle. La Sentinelle de l'Est : Le temple de Bạch Mã Situé au cœur du Vieux Quartier, le temple Bạch Mã est la sentinelle de l'est. Il fut construit au IXe siècle - le plus ancien temple de Tứ Trấn - pour honorer le dieu Long Đỗ, littéralement le Ventre du Dragon. La légende raconte que lorsque Lý Thái Tổ déplaça la cour à Thăng Long en 1010, il échoua plusieurs fois à construire une forteresse. Un jour, il envoya des gens prier le dieu Long Đỗ, et ils virent un cheval blanc sorti